17日、宝ヶ池にて行われた関西大学Aリーグの立命館大対天理大戦後、
天理大主将の立川直道選手にアタック。
この日は、先制から3連続トライでゲームの主導権を握るかと
思ったものの、立命館のフォワードの勢いに押されたのか、
前半は自陣で戦う時間も長く17-26（スコア表記は立命館-天大）。
後半開始早々、細かく繋いでトニシオ・バイフ選手がゴールラインを越えると、
その後はトライを積み重ね終わってみれば24-76で勝利。
もたついた前半を「相手のフォワードに苦しんだ」と振り返る
直道選手。次の大体戦に向けセットプレーを修正していきたいと
話していました。
4年生、大学ラストイヤーにかける意気込みは？との問いには
「今年は部をいろいろと変えました。だから、4年間の集大成、というよりも
総勢100人が今まで以上にしどいことをやってきた中で、ジャージを着る
僕らが、しっかりやらなければ、という想いです」とのこと。
主将として部の先頭に立ち前を向いて進む。ただ、その過程は人であるがゆえ、
自分の中の弱さと戦った時もあったはず。
「まあ、それは（微笑）。ただ、今年の関西で上を狙えるのは自分達、
という評価をいただき、そういう立場であること。そして今、こうやって
ラグビーができる環境にいられることの幸せ。それが自分を支える力の
ひとつですね」と。
これを聞いた時、私の中にハッと弾けるものがありました。
「勝負事ですから勝ち負けはもちろん大事ではありますが、このメンバーで
もう少しラグビーが続けられる事、そしてラグビーの出来る身体に、
環境に、支えてくれる多くの人に感謝して、大学ラグビーを楽しんでほしいなと
思います」
これは、昨シーズンのリーグ最終戦後、ご家族からいただいたお便りの一節。
（掲載承諾済。心温かいメール、本当にありがとうございました）
＠試合後。スパイクは、理道選手とお揃い（色もサイズも同じ）
ご両親の教えであり、惜しみなく注がれた愛情を心でしっかりと受け止め
自身の支えとしている。幾重にも紡いだ絆の強さと想いを感じたこの瞬間、
「ラグビーって、本当に素晴らしいスポーツ」と、改めて感動しました。
こういった出会いも、縁あってこそ。きっかけを作っていただいた皆様には
本当に感謝。ありがとうございます。
雑談を交えながらも、程なくして話は終わり、「ありがとうございました」と、
深々とお辞儀をしてロッカルームに戻る直道選手。こちらこそ、本当にありがとうございました。
＠想いを込めて
熱き情熱を放ち、厚き信頼を誇る天理大学2番の黒ジャージ。彼を中心とした
チームの躍進を一つでも多く見守っていきたいと強く思った17日の宝ヶ池でした。
天理大、次戦は10月24日（日）、近鉄花園Ⅰにて大阪体育大と対戦。
キックオフは12時です。そうそう、大体大の王鏡聞選手（朝明）、
先発として活躍しているようですね。これは、機会を狙って是非、見に行かねば（微笑）。
