「忘れてはいけないこと」

東海学生Aリーグ、最終節の2試合がおこなわれた23日の瑞穂。
「裏面、ぜひ読んでくださいね」と、マネージャーさんから受け取った
愛知学院大のメンバー表。
そこには、4年生として最後の試合をむかえる、マネージャー中村君の
思いが書き綴られていました。
＠「忘れてはいけないこと」

（本文すべて。掲載にあたり中村君本人の了承済です。ありがとうございます）
「忘れてはいけないこと」
本日は、試合に来ていただきありがとうございます。本日の試合を持って僕は、
ラグビー部を引退します。先週僕は、野球部の神宮大会（全国大会）に行ってきました。
そこで、4年生の引退を目の前で見て、23日は自分の番なんだとしみじみ思いました。
だから今週は、ちょっとした1つひとつのことが最後だと毎日実感していました。
月並みですが、あっという間の4年間でした。中学時代にラグビーを始め、
高校・大学と生活の中心にはいつもラグビーがありました。僕自身は、入部時選手だった
のですが体調を崩してしまい、3年になるとき選手を引退しました。結局、1度も
憧れの赤黒ジャージに袖を通すことはありませんでした。
それからは、日々自分は今何をすべきか、何が出来るのか、自分にしか出来ないことは
何かを模索してきました。今皆さんの目の前で僕がしていることは、辿りついた
自分なりの答えです。僕にとって応援は、自分を表現することができる最高の舞台です。
例え試合には出られなくても、心はピッチ上の選手と1つです。嬉しいことも
悲しいこともみんなで共有する。その気持を会場にいるすべての人と創っていく。
僕は、そんな応援することを目標としています。今日も自分らしく思いきり楽しみます。
＠応援に込めた思い
そして、僕には絶対に忘れてはいけなことがあります。それは、僕も多くの人から
応援してもらっているということです。最近は、それを強く感じます。
多くの人に支えられ、今僕はここに立っている。そんな僕は本当に幸せものです。
多くの人に出会えて良かった。ステキな仲間に出会えて良かった。4年間続けてきて
良かった。ラグビーに出会えて良かった。
支えてくれた、すべての心から感謝を込めて、ありがとうございました。
そして、これからも愛知学院ラグビー部をよろしくお願いします。
2008年11月23日　＠中村
＠手書きに込められた思い
大学の最上級生である4年生。最後の試合にのぞむにあたり、これまでの思い、
そして応援に込めた心。ラグビーってすごいスポーツなんだと、改めて感動しました。
愛知学院大ラグビー部の試合にいくと、グラウンドの入口で、いつも中村君の
笑顔と出会いました。「こんにちは！」、元気な声の挨拶を聞くたび、徐々に
愛学大ラグビー部に惹かれていきました。思い返せば、中村君の周りには
いつも笑顔が集まっていたような気がします。
23日、ノーサイドのあと、メインスタンド前に整列した部員に送ったエール。
ちょっとだけ目を赤くして、スタンドの応援団にお礼を言っていた背中。
「忘れてはいけないこと」を、最後まで応援の心を全うしていた姿は、
ジーンと胸に響くものがありました。
4年生、今後は？とお聞きしたところ、応援や後輩の育成、ラグビーもろもろを含め
もう少し広い範囲で活動を続けていきたいとのこと。
そしてー。レフェリーの勉強も視野に入れているそうです。県レフェリー協会の皆様。
期待の新人ですよー（C級は大学1年時に取得済）。
全国各地の大学ラグビーも、そろそろ最終戦。
「忘れてはいけないこと」を心に持ちプレーする選手やチームを支えている多くの人達を
どうぞ温かく見守っていただけますように。そう、願っています。