ラグビー

9月に開幕したジャパンラグビートップリーグでは、今シーズンも外国人レフェリーを
招聘。調整週があけた4節と5節を担当されたのは、オーストラリア協会（ＮＳＷ）所属の
James Leckie（ジェームズ・レッキー）氏。ふと思い返してみれば、レフェリー、
アシスタントレフェリーを担当された中で3試合を見る機会に恵まれました。
ヒット率、高し（微笑）。

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トップリーグ第5節。花園ラグビー場にておこなわれた、ヤマハ対サントリーは、
31-27（前半：7-15）で、ヤマハの勝利。トップリーグが始まってからここまでの
対戦成績は、4勝1敗とヤマハがリード。ところが昨シーズンは、プレシーズンマッチも
含め全敗。今春の練習試合でも勝てず、この試合にサントリーから久々の勝利をと
多くの人が願っていました。

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ジャパンラグビートップリーグ第5節の2試合が、近鉄花園ラグビー場にて
おこなわれました。
第一試合は、近鉄対神戸という関西勢同士の対戦。私は11時過ぎに東花園駅を
利用しましたが、それはもう目が回りそうな人出。10月にしては日焼バンザイ、
半そででもいけるぐらいの陽気に中、人気と期待の熱を実感しました。

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ヤマハ発動機ジュビロの第5節は、19日。近鉄花園ラグビー場にて、
サントリーサンゴリアスと対戦、キックオフは14時です。
先発予定メンバーは、既にトップリーグオフシャルサイトにて発表済。
4節の試合後会見において、ヤマハのワイサキBKコーチは、
「選手自身が何をすべきか考え、横河戦の前半のプレーを80分間続けることが
必要」とコメント。サントリーの清宮監督は、「シンプルにいきたい」と、
話していました。

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週末に開催される、ジャパンラグビートップリーグ第5節の先発予定メンバーは、
すでに発表済。あとは、試合を待つのみ。
トップリーグオフィシャルサイト
トヨタ自動車ヴェルブリッツは、トップリーグ初開催となるNDスタジアム（山形）にて、
横河武蔵野アトラスターズと対戦。前節で初勝利をあげた勢いを連勝に繋げたい
ところです。

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先日、トヨタスポーツセンターでお会いしたレフェリーの吉田さんと岡田さんから
お聞きした、中学生大会へ。とはいえ、私用もあり、第一試合の後半半分しか
見ることができず、残念、無念。
初めて中学生の試合を見ました。試合時間は短いといえども、同じグラウンドを使用。
ひたむきな姿、スタンドから送られる温かい声援に、カテゴリーの違いこそあれ、
変わりはなしと実感。この場所で出会った中学生が、高校へ進学し、
またどこかのグラウンドで会えるかな、と思うとやっぱり楽しみ。
ラグビーのチカラってすごいなと思いました。

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食欲の秋、いやいやスポーツの秋が到来。今週末もジャパンラグビートップリーグを
はじめ、大学やクラブチーム、高校、そして中学と、各地で熱い試合が
おこなわれます。
先日、トヨタスポーツセンターに足を運んだ際にお聞きしたのですが、
現在「第19回愛知県中学生ラグビー大会」が開催中。予選リーグが終了し、
今週末から決勝トーナメントがはじまるそうです。

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試合会場には、必ずいるマッチオフィシャル（MO）。第4節、西京極でおこなわれた、
トヨタ対コーラのレフェリーは日本協会公認Aの戸田さん。アシスタントレフェリーは、
日本協会の藤さんと松岡さん。関西協会の新久さんでした。
レフェリーの戸田さんは岐阜県在住。ということもあって、東海圏内のグラウンドにて
お会いすることも多々。そのたび、いつも癒される雰囲気を持つ素敵な人柄。
もちろん、毅然とした態度で試合に臨む様子も、カッコイイです。

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調整週を経て先週末から再開された、ジャパンラグビートップリーグ。
11日におこなわれた第4節の中で、非常に胸に染み入るシーンを見たのが、
西京極でおこなわれた、神戸対サニックス（試合結果22-25、前半：12-10）。

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13日、秩父宮ラグビー場にておこなわれた、トップリーグ第4節の横河対ヤマハ。
試合終了後に発表されたMOMは、先制を含む3トライを上げ、ヤマハの勝利に
貢献したマレ・サウ選手。
（マン・オブ・ザ・マッチ：リーグ戦全試合において、各試合でもっとも活躍した選手を
当該試合のマッチコミッショナーが選出し、記念品を授与。今シーズン採用）
記念品が授与されている中で耳に飛び込んできたのは、チームスタッフの声、
「ハッピーバースデー！」。13日は、マレ･サウ選手の記念すべき21歳の誕生日。
機転をきかせていただいた場内アナウンスの「ハッピーバースデー」、
そして会場から送られた温かい拍手。素敵な記念日、勝利とMOM受賞、
おめでとうございます。

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